Voor een lekker hapje heb je veel over, ook als je een olifant bent. Maar wat als je dat lekkere hapje wel ziet, maar niet te pakken kunt krijgen? Dan is het tijd voor een slim plan. Tijdens een onderzoek stond een aantal olifanten op een afstandje te kijken naar een platform achter een hek. Op dat platform stond lekker eten. Alleen als twee olifanten tegelijk elk aan een uiteinde van een touw trokken kon het platform onder het hek door. Trok maar één olifant, dan schoot het touw los. Ze moesten dat helemaal zelf uitzoeken, steeds met z’n tweeën. Allemaal slaagden ze voor de intelligentietest.



Sommige olifanten bedachten wel heel bijzondere oplossingen! Want wat doe je als je niet in je eentje bij dat lekkers kunt? Dan wacht je tot je met z’n tweeën bent en trek je dan pas samen aan het touw. En wat doe je als je een beetje lui bent? Dan laat je de ander al het werk doen. De vrouwtjesolifant Neau Un bedacht het volgende. Terwijl de andere olifant trok, zette zij een poot stevig op het touw en deed verder niets. Zo kon het touw niet losschieten en kwam het lekkers toch onder het hek door. Bij een andere proef was er maar één touw om aan te trekken. Sommige olifanten namen niet eens de moeite om erheen te lopen. Ze snapten dat dat toch geen zin zou hebben. We wisten al dat dolfijnen en chimpansees intelligent zijn, maar olifanten zijn het dus ook.

Tip: denk je aan de leesvraag?

Olifanten in het wild leggen grote afstanden af. Een groep bestaat uit vrouwtjesolifanten en hun jongen. Alle groepsleden zijn familie van elkaar. Een vrouwtjesolifant met veel ervaring is de baas. Kleine olifanten hebben veel begeleiding en bescherming nodig. Daar zorgt de moeder niet in haar eentje voor. Dat doet ze samen met alle andere olifanten in de groep. Ze letten daarom goed op elkaar. Ook helpen olifanten elkaar als dat nodig is. Op een dag lette een babyolifantje niet goed op en gleed van een modderige, gladde helling in het water. Hij kon er zelf niet meer uitkomen. De andere olifanten schoten te hulp. Samen hielpen ze het kleintje op de kant. Als olifanten willen samenwerken, moeten ze van elkaar weten wat ze willen bereiken en daar samen aan werken. Zo niet, dan kunnen de olifanten verdwalen of zichzelf en hun jongen niet beschermen.



Het is erg jammer dat het niet goed gaat met de olifanten. Olifanten zijn grote dieren die veel ruimte en voedsel nodig hebben. Maar ruimte is er steeds minder en er zijn stropers die olifanten doden en de slagtanden voor veel geld verkopen. Gelukkig zijn er ook mensen en organisaties die de olifanten beschermen, want het zijn prachtige en intelligente dieren. Net als mensen leven ze in groepen, werken ze samen en kunnen ze slimme oplossingen voor problemen bedenken.